古董老爷车历史著名品牌介绍(二)——西尔斯(Sears)

人类的历史其实是很有趣的,人们的审美观,每隔若干年都会对颜色的选择,对服饰的特点是一个轮回,国家的兴亡也是“合久必分,分久必合”,而我们的购物习惯也视乎在这么的一个轮回中。

西尔斯(Serar)百货公司是原来一家在美国家喻户晓的企业,他们成立于1893年,通过向每个美国家庭邮寄他们的产品目录,然后通过邮寄的方式给客户提供各种产品,小到各种书籍工具,大到汽车房产。这和现在的互联网经济是不是非常的相似?只不过前端的方式稍微发生了一些小的改变,但是中间环节和交付环节仍然是毫无二致。这不得不说又是一个有趣的轮回。

1908年,当汽车工业发展到了一个特定阶段的时候,福特的“T”型车开始下线,极大的拉近了汽车与人们之间的关系的时候。西尔斯百货公司的总裁罗伯特·伍德(Robert E. Wood)被同事说服,进入了汽车热潮并利用了这一新趋势。Sears Motor Buggies的最初的生产是在印第安纳州埃文斯维尔的大力神参数图片)工厂建造的。但是到了1909年末,位于芝加哥哈里森街与鲁米斯街交汇处的西尔斯汽车厂已经准备就绪,并从那里开始运营。1909年,生产从印第安纳州埃文斯维尔的大力神工厂转移到了芝加哥工厂。

西尔斯并没有采用当时主流的车辆的设计方式,他们结合他们的主要的客户来源(主要是一些美国中西部,交通并不发达的用户)的需求,开发了高轮越野汽车,这些车辆采用了复古的马车造型,看上去就像是没有了马的马车,采用了类似于炮车的大直径的木轮,并在木头轮毂的外围使用了实心的橡胶轮胎(后期使用过充气轮胎),这使得车辆在应对复杂路面和泥泞路面或者爬坡的能力超过了同时代的其他汽车。使得一时之间,西尔斯的汽车 出现了供不应求的情况。

最初,西尔斯公司只提供了一个型号高轮汽车,但到1910年,邮购目录中已经包含了全系列的五种车型。这五种型号的车辆,在基本的配置上几乎没有区别,他们的不同之处就在于一些便利设施的不同,例如:挡泥板,棚顶,灯等等。广告是这么描述的“坚固的角铁框架,椭圆形弹簧减震和四个轮子上的铁姆肯滚子轴承”。动力来自水平对置的双缸发动机,可产生14马力的动力。双链传动通过链轮给大直径木轮提供动力。西尔斯(Sears)能够以每小时25英里的速度前进,并且可以通过向后拉动档把,使得车辆向后运动。

利用转向杠杆来控制车辆的前进或者后退的方向,这在当时是非常少见的,这样的结构为后期的维护提供了更多的便利。

当时的客户可以选择在芝加哥的工厂提货,也可以选择邮寄到家的方式,但是在拆开用于运输的大木箱之后,客户还需要进行一些简单的附件的装配,就可以将车加满油进行行驶了。

西尔斯高轮汽车一开始就使用了几种不同的配色方案,例如:卡门红色和黑色以及布鲁斯特绿色和黑色。这给当时普遍采用黑色的汽车配色方式带来了一定的颠覆的影响,使得车辆在颜色上更加的引人注目,也为西尔斯的热卖奠定了一定的基础。

即使得到了客户的好评,但是西尔斯公司仍然无法逃避这样一个事实,即汽车的生产成本要比销售高出很多。1912年(甚至是1911年末),西尔斯公司完成了手中的车辆的维修工作,将其大部分机械交给了生产西尔斯公司某些零部件的林肯汽车厂。至此,西尔斯公司第一次的尝试以失败告终。

过了40年后,西尔斯公司再次向汽车行业发起了冲击,这辆汽车使用了Allstate这个名称,但是最后仍然是以惨淡的失败收场 。

西尔斯作为一个百货公司,在1980年之前,它是美国最大的零售商,但1990年被沃尔玛和凯马特超越,2018年是美国第31大零售商。由于经营不善,其母公司西尔斯控股在2018年10月15日宣布破产,大量门店关闭。而西尔斯百货本身则在2019年被卖给ESL投资(ESL Investments),ESL投资成立了新的子公司Transform Holdco LLC来管理西尔斯百货。至此,西尔斯百货公司现在仍然活跃在美国乃至全球的商业包货领域,尤其是他们现在有了自己的西尔斯百货的官方交易网站,只是不知道再会不会有整车的出现了,或者不知能否再恢复当年的辉煌?

西尔斯(Sears)高轮汽车(1908-1912),是具有特定历史意义的一款车辆,在1908年-1912年共生产了3500辆,对于车辆进入普通家庭做出了自己应有的贡献,并且也为后来的越野提供了早期的设计支持,大直径轮毂,慢速的大扭矩,是她给后人的启示。

现存的西尔斯高轮汽车已经不多,并且大多数都已经是不能使用了,所以现在能够使用的每一辆基本完整的西尔斯高轮汽车都是弥足珍贵的宝贝,国内现存两辆,而且品质都非常不错,这是我们的荣幸。

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